東レは1960年に、科学技術の基礎研究を助成振興し科学技術および文化の向上発展に寄与することを目的として（財）東レ科学振興会を設立しました。民間の研究助成財団の草分け的な存在として、設立当時大きな話題を呼び、今なお若手研究者対象の大型助成を始め、その活動は高い評価を受けています。
また、1993年から1994年にかけて、マレーシア・タイ・インドネシア各国にそれぞれ科学振興財団を設立し、日本と同様に各国の科学技術の向上発展に寄与しています。