炭素繊維は比強度で鉄の10倍（同じ強度なら重量は1割、同じ重量なら強度は10倍）という優れた素材である。炭素繊維を樹脂で固めた成型体が炭素繊維複合材料“ＣＦＲＰ”であり、鉄、チタン、軽金属を圧倒する軽量性で、ロケット、航空機、自動車やゴルフシャフトといった用途に広く使用されている。

ノートパソコンの筐体も軽さが求められる用途である。ところが、CFRPでは筐体のような複雑で細かい形状を量産することができず、量産に優れた射出成形で製造すると、どうしても炭素繊維が短くカットされてしまい、CFRP本来の性能が引き出せない。

東レは炭素繊維を射出成形用の材料に加工する独自技術を開発していたが、金属に対抗できる見込みは立たなかった。材料設計、構造設計から成形技術、あらゆる面から研究者の試行錯誤が続く。情報を集め、文献を漁り、アイデアを絞り出す。